Qian Xiaohong nace en una aldea del norte de China, donde la pobreza, los rumores y las tradiciones pesan más que los sueños. A los dieciséis años, tras un escándalo familiar, decide abandonar su hogar y unirse a las miles de jóvenes que emigran hacia el sur en busca de un futuro mejor.

Shenzhen, la ciudad del progreso y los rascacielos, la recibe con promesas que pronto se deshacen: empleos precarios, jefes abusivos, deseo, violencia y una soledad tan feroz como la competencia que la rodea. Entre fábricas, habitaciones compartidas y amistades improvisadas, Qian Xiaohong descubre otra forma de familia: las llamadas «chicas del norte», mujeres venidas del campo que luchan por abrirse paso en un país que avanza sin mirar atrás.

Una novela sobre la supervivencia, la dignidad y el cuerpo como frontera. Con una voz directa y compasiva, Sheng Keyi retrata la otra cara del milagro económico chino: la de las mujeres que, sin papeles ni privilegios, levantaron el sueño de la modernidad a costa de su propia inocencia.